É constituído pelos testículos, epididimos, ductos genitais, glândulas anexas e pênis.
TESTÍCULOS
Os testículos se desenvolvem
dentro da cavidade abdominal e descem para a bolsa escrotal logo após
o nascimento, onde a temperatura é mantida alguns graus abaixo da
temperatura corpórea. Os testículos são responsáveis
pela produção de espermatozóides, através da
espermatogênese e pela produção de hormônios
esteróides.
Revestindo cada testículo,
há uma cápsula de tecido conjuntivo - a albugínea.
Externamente a albugínea, nas regiões laterais e anteriores,
se localiza a túnica vaginal.
A túnica albugínea
projeta-se para o interior formando o mediastino do testículo e
dele partem septos fibrosos, dividindo o órgão em 200 a 300
lóbulos piramidais. E cada lóbulo possui de 1 a 4 túbulos
seminíferos, onde são produzidos os espermatozóides.
TÚBULOS SEMINÍFEROS
Local de produção
dos espermatozóides. Medem cerca de 0,2 mm de diâmetro e 30-70
cm de comprimento. Próximo ao ápice do lóbulo, os
túbulos se reúnem formando os túbulos retos, que posteriormente
se anastomosam em uma rede de túbulos, a rede testicular. Os túbulos
são envolvidos por uma camada de células adventícias
e tecido conjuntivo, a lâmina própria. A membrana basal é
adjacente ao epitélio seminífero e o separa da lâmina
própria.
Há dois tipos celulares
no epitélio seminífero: as células de Sertoli, não
proliferativas e as células das linhagens germinativas. As células
de Sertoli desempenham funções de suporte físico e
químico das células das linhagens germinativas, além
de criar um ambiente favorável para o desenvolvimento dos espermatozóides,
separando-os através de junções de oclusão
do resto do corpo. As espermatogônias, derivadas das células
germinativas primordiais sofrem divisões mitóticas e diferenciação
morfológica, produzindo espermatócitos I, estes através
de divisão meiótica originam espermatócitos II e posteriormente
espermátides. Estas últimas apresentam metade do número
de cromossomas das células somáticas. Através de um
processo acentuado de diferenciação, chamado de espermiogênese,
as espermátides originam os espermatozóides.
TECIDO INTERSTICIAL OU CONJUNTIVO
INTERTUBULAR
Preenche os espaços que
circundam os túbulos seminíferos. Localizadas neste espaço
intersticial estão as células de Leydig, células grandes
com forma arredondada ou poligonal, produtoras do hormônio testosterona.
Este hormônio responsável pelas características sexuais
secundárias. Após o nascimento e até a puberdade,
tais células ficam em estado quiescente, até a liberação
do hormônio luteinizante (LH) na puberdade, a partir deste momento
começam a produzir e liberar a testosterona.
Ductos genitais
Fazendo parte dos ductos genitais
estão os túbulos retos, rede testicular e túbulos
eferentes, dentro dos testículos. Já fora destes, estão
os ductos dos epididimos e os ductos deferentes. Os túbulos retos
são revestidos por células de Sertoli e células epiteliais
cubóides apoiadas em tecido conjuntivo denso. A rede testicular
possui um epitélio cúbico contendo um cílio único
e alguns microvilos curtos na superfície luminal. Os túbulos
eferentes penetram na túnica albugínea e passam para o epidídimo.
Estes túbulos são revestidos por epitélio pseudo-estratificado
cilíndrico. Possuem cílios que, através dos seus batimentos,
ajudam no transporte de espermatozóides. Conforme se aproxima do
epidídimo, a camada de musculatura lisa que os envolve se espessa.
Os túbulos eferentes se unem e formam o ducto do epidídimo,
que podem chegar a medir 6m de comprimento.
O epidídimo é
internamente revestido por um epitélio pseudo-estratificado, constituído
por dois tipos celulares: as células principais com os estereocílios
e as células basais. Tem um importante papel no desenvolvimento
dos espermatozóides, criando um ambiente favorável para a
sua maturação. Os ductos deferentes constituem de continuações
do epidídimo e se dirigem à uretra protrática após
se unir a um ducto oriundo da vesícula seminal, numa região
chamada ampola e de ter atravessado a próstata. A porção
do ducto que passa por dentro da próstata é chamada de ducto
ejaculador.
GLÂNDULAS ANEXAS
- Vesícula seminal: São
duas glândulas saculiformes, cada uma é formada por um tubo
de 15 cm de comprimento, aproximadamente. Possui uma mucosa pregueada,
epitélio pseudo-estratificado prismático, responsável
pela secreção rica em proteína, vitamina C e frutose,
substâncias formadoras do sêmen.
- Próstata: É
formada por tecido fibromuscular e porção glandular que é
um conjunto de 30 a 50 glândulas tuboalveolares, cujos ductos, se
abrem na porção prostática da uretra.
- Glândulas bulbouretrais:
São estruturas em par localizadas na raiz do pênis, as quais
secretam uma substância viscosa, importante para a lubrificação
da uretra.
PÊNIS
É constituído,
principalmente, por dois corpos cavernosos colocados dorsalmente e um corpo
esponjoso (corpo cavernoso da uretra), ventralmente. Este último
envolve a uretra e expande-se, formando a glande.
A ereção se dá
quando os espaços cavernosos são preenchidos por sangue,
de maneira menos rígida na glande e no corpo esponjoso, de forma
que este não obstrua a uretra.